Det är sommartid och ingen känner det mer än Bitcoin-gruvarbetare, särskilt de i USA. Redan känt för värmeeffekten som orsakas av massor av GPU:er, varje gruvrigg har en dedikerad fläkt där för att dra bort värme från dyra komponenter. Utöver det har varje stor gruvdrift någon ytterligare metod för att kyla ner den.
I områden med billig kraft är luftkonditionering ofta den andra försvarslinjen. Andra lägger till enorma industrifläktar för att arbeta med hundratals mindre. Men den billigaste lösningen för värmen kommer från gruvarbetare i Sibirien, där temperaturen ofta är under noll och att öppna fönstren är allt som krävs för att kyla ner ett lager fullt av gruvriggar.
Men för dem som inte är villiga att flytta till fryser avlägsna hörn av jorden för att bryta Bitcoin, det finns delstaten Texas i OSS. Många gruvverksamheter från andra amerikanska delstater har flyttat dit, och det har blivit den främsta destinationen för gruvarbetare som lämnar Kina efter deras förbud mot det förra året.
När Texas drabbas av en värmebölja går gruvarbetare offline - Av eget val...
I en överenskommelse med Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) har företagen som etablerar sig i delstaten gått med på att stänga av när energianvändningen ökar under varma dagar på grund av att invånare och företag skruvar upp sin luftkonditionering.
Det finns inget svårt val att göra här - om gruvarbetarna inte pausade sin aktivitet i några timmar, skulle staten börja uppleva strömavbrott när nätet blir överväldigat - så att gruvarbetarna hamnar offline hur som helst. Men att arbeta med elleverantörerna för att göra detta frivilligt innebär att gruvpersonalen åtminstone kan vänta ut det i en trevligt luftkonditionerade byggnaden.
Vi visste detta mycket för ett par månader sedan, när vi täckte avtalet för gruvarbetare att stänga av - men det var bara halva historien.
Nyligen För att de är't Gruvdrift, inteDet betyder inte att de inte tjänar...
Ja du läste rätt.
Det avtalet med Electric Reliability Council of Texas innehåller ett speciellt arrangemang: varje gång ett gruvbolag ombeds att lägga ner för att spara ström kommer det att struktureras på samma sätt som om dessa gruvbolag skulle producera och sälja energi tillbaka till elnätet.
Gruvarbetare köper kraftkontrakt i förväg till standardpriser, men när som helst de stänger av och 'säljer' ström tillbaka, de säljer det till högre topppriser. Vissa uppskattar att intäkter från avstängning kan komma till 10% en gruvarbetares årsinkomst.
Förvånad och imponerad av affären gruvarbetare kunde få från staten talade jag med någon jag träffade på en industrikonferens 2019 som flyttade sin gruvverksamhet till Texas 2021. Är det något vi saknar här? Eller är affären verkligen så bra?
Han förklarade, "LOL ja, affären är verkligen så bra. Jag blåser inte rök när jag säger att TX är där det ligger om du är på gruvsidan av branschen. Om jag var tvungen att komma på något negativt skulle det vara hur Jag kan inte låta bli att undra hur länge vi kan räkna med staten för detta extra stöd. Alla inom krypto står inför risken att människor väljer teknikanalfabeter som inte förstår kryptotänkandet att de behöver skriva om reglerna för det. De kommer att säga: "De här killarna borde betala mer, inte göra en vinst" och vi säger "hej då" och flyttar till Florida, som för närvarande är den näst bästa platsen att bryta bitcoin."
Så VARFÖR skulle Texas ge gruvarbetare så bra affär?
Gruvarbetarna, såväl som politiker som stöder incitament för dem att komma till sin stat, påpekar att detta påskyndar expansionen av vindkraft, solenergi och annan förnybar energi Förmågor - flytta staten bort från kol snabbare än de ursprungligen trodde var möjligt.
De som investerar i och bygger förnybara energiresurser kan bara gå vidare och bygga, i vetskap om att energin de producerar kommer att säljas omedelbart, tack vare gruvarbetarna.
En industri som har en stadig efterfrågan på energi är bara fördelaktig om de kan stoppa efterfrågan när det behövs för att dela med staten - och krypto har unikt denna förmåga. Till skillnad från en fabrik eller ett oljeraffinaderi kan kryptogruvarbetare minska sin elanvändning på några sekunder, vilket ger omedelbar lättnad till ett överbelastat nät.
En tidigare driftschef för statens elnät, Carrie Bivens säger "en mycket speciell typ av efterfrågan; den kan förkorta väldigt snabbt."
Till stor del på grund av Texass energipolitik har USA nummer 1-positionen av alla länder när det kommer till Bitcoin-brytning, med cirka 38 % av det som sker där. Alla andra nationer kommer in på 20 % eller lägre.
-------
Författare: Justin Derbek
New York News Desk
De senaste kryptonyheterna
