Det har gått månader sedan det fanns en ICO värt att nämna. Efter ett år av massiv ICO hype, vanligtvis följt av nedslående resultat, kryper jag fortfarande till en början när jag ser orden "ICO kommer snart".
Det var därför jag tyckte att den här var uppfriskande, när jag plockade isär hittade jag en idé som är vettig och en verklig applikation för blockchain-teknik.
Det uppfyller mina fyra standarder för ett legitimt projekt:
● Verklig applikation: förbättrar en stor, befintlig bransch. Det handlar inte om att uppfinna någonting, det handlar om att göra något som redan finns bättre och mer effektivt.
● "Blockchain" kastas inte in som ett buzz-ord: det är viktigt.
● Den bransch som den riktar sig mot skulle se omedelbara fördelar: befintliga vinster ökar efter implementeringen, så det finns en verklig anledning för människor att använda den.
● Det har verkligt stöd: Tim Draper, miljardären som är känd i kryptoscenen för att köpa Silk Road's stora bitcoins från den amerikanska regeringen, och en examen från både Harvard och Stanford är deras huvudinvesterare. Han har kallats "skaparen av viral marknadsföring" och krediterats för att hjälpa till både Skype och Hotmails framgång.
Företaget är eHarvestHub, och de har ett sätt att effektivisera processen för hur mat blir från en bonde till vår livsmedelsbutik.
Jag intervjuade grundaren och VD Alvaro Ramirez för att lära mig mer om projektet.
- Ärligt talat, jag tillhör de 99% av amerikanerna som verkligen inte har någon aning om vad som händer bakom kulisserna för matprocessen från en gård till en marknad. Så med det sagt, hjälp mig själv och våra läsare att förstå problemet och hur blockchain tech är lösningen.
Jordbrukare odlar, skördar och packar produkt, ofta utan någon förbeställd försäljning, eftersom han inte har tillräckligt med volym för att sälja direkt till återförsäljare, säljer till flera mellanhänder som samlar volym och ordnar transport - med hjälp av en transportmäklare. Produkten kan sicksackas 7 till 10 gånger innan den går till återförsäljarens lager. Ofta vet bönder inte vem slutköparen är eftersom mellanhänder inte kommer att avslöja det. Priser förhandlas på varje beställning men om köparen tycker att produkten är billigare kommer beställningen att annulleras. Om produkten redan har levererats kommer köparen att hitta en anledning till att inte acceptera produkten och kommer att pruta bonden för rabatt eller så måste jordbrukaren hitta någon annan för att sälja produkten. På grund av flera lager mellanhänder är jordbrukarnas vinster så låga som 4%. När jag besökte en av våra bönder köpte jag ett fodral med cantaloupes - 17 i lådan för $ 5.69, det är $ 33 cent för varje cantaloup men i butiken kan du betala upp till $ 3.00 för en cantaloup. Vår livsmedelsförsörjningskedja är FUBR.
Att hämta färsk mat görs mest av oberoende lastbilsförare som är beroende av en transportmäklare, men det här är lastbilsförare som sparade pengar och tog lån för att köpa lastbilarna för att vara oberoende företagare. Mäklare tar ut detaljhandelspriser för frakt och lägger upp det för ett bud bland hans nätverk av lastbilsförare. Lägsta bud vinner belastningen. Om lastbilen inte är full och kan hämta en andra last kommer mäklaren att betala upp till $ 100 + de extra milen för den andra lasten som ändå tar ut detaljhandelspriser. Lastbilen, dock när produkten har laddats, tar äganderätten och tar på sig allt ansvar för lasten. Transportmäklare vet inte alltid om produkter kan transporteras tillsammans - kemiska reaktioner och temperaturer kan påverka produktens kvalitet och orsaka förluster. I slutändan vill alla ha sitt snitt men längs vägen tjänar bonden och lastbilen som arbetar hårdast för att skaffa oss maten minst pengar och konsumenterna lämnar högre priser för sin färska mat.
Mellanlagren ger detaljhandlare noll synlighet för jordbrukarnas inventering och spårbarhet av livsmedel svårt och livsmedelsbedrägerier lättare. Det går inte att spåra leveranser, bönder fakturerar det ögonblick de skickar eftersom de inte vet när produkten kommer att tas emot. Vissa mellanhänder som erbjuder jordbrukare att sälja sin produkt kommer att ta ut avgifter på upp till 15% som även när de misslyckas med att sälja produkten eller köparen vägrar att betala, måste jordbrukaren betala mellanhänder.
Truckers måste ha en singel BOL för att få betalning, ibland måste de vänta upp till 30 dagar för att få betalt. Om en lastbil vill få betalt tidigare kommer vissa mäklare att ta ut en avgift för de redan förhandlade priserna. I andra länder köper lastbilar ofta lasten från bonden - inte alltid betalar bonden på förhand utan efter att de har sålt produkten.
Blockchain är den perfekta tekniken för livsmedelsindustrin, jag kommer till och med att säga, är den enda tekniken som verkligen kan förändra branschen. Den nuvarande spårbarhetsstandarden är bara en standard på det "minimum" som alla är överens om, det ger inte riktigt öppenhet. Med Blockchain kan vi logga in och tidsstämpla varje steg som maten tar, vilket ger verklig transparens från utsäde till bord som sänker potentiell sjukdom från livsmedelsburna patogener och minimerar de ekonomiska riskerna för marknadsaktörerna.
Smarta kontrakt hjälper till att garantera att jordbrukare och lastbilsförare får betalt för att deras jobb är gjort. Köpare köper kommersiell kvalitetsprodukt - en standarduppsättning av USDA. Köpare litar på att produkten de köper är enligt denna standard även om de inte har något sätt att verifiera detta förrän produkten når deras lager. Blockchains öppenhet hjälper köparen att verifiera kvaliteten före köpet och den ställs därför in som en del av kontraktet. Det smarta avtalet hjälper köpare, jordbrukare och lastbilar att komma överens om kvalitet före och under transport samt hämtning och leveranstid.
- Låt oss göra en "före och efter blockchain" -jämförelse. Berätta för mig hur processen fungerar för närvarande (utan blockchain tech), gården odlar maten - sedan vad:
Jordbrukare odlar och förpackar produkt, gör en manuell inventering som sällan är korrekt. låter sedan köpare (alla) han vet att han har en produkt tillgänglig. Beställningar tas ofta emot av flera personer utan tillgång till lagerräkning som orsakar överförsäljning eller underförsäljning av produkten.
På köparens sida: Återförsäljare låter sina köpare (anställda) veta hur mycket de behöver och priset de behöver köpa till. Mellanhänder börjar få beställningar från återförsäljare och börjar ringa jordbrukare och andra mellanhänder för att se vem som har produkten tillgänglig och hur mycket och börja förhandla om priser. När beställningen har bekräftats muntligt - faxas eller skickas en beställning till avsändaren (säljaren).
Transportmäklare kontaktas och prisförhandlas vid leverans - mäklare lägger upp för ett bud - lägsta bud vinner och lastbilen hämtar order.
Produkten laddas (inte alltid i tid orsakad av att lastbilen är sen att hämta eller att avsändaren inte har produkten klar - detta kan orsaka en missad leveranstid för vilken lastbilen debiteras - upp till $ 100 / tim). Avsändare och lastbilar undertecknar Lading (BOL); trucker tar ägandet av lasten och går på vägen.
På leveranslagret - om lastbilen i tid ombeds flytta till lossningszonen och lossas. Om lastbilen missade sitt leveransfönster måste han vänta ibland och behöva vänta till nästa dag.
- Berätta hur den processen ser ut med att använda eHarvestHubs blockchain-teknik:
Bonde loggar all livsmedelssäkerhet, märker produkt med 128 streckkod som är inspelad, varje streckkod är unik för varje enskilt fall, detta skapar en korrekt realtidslager som sedan dyker upp på vår marknadsplats.
Köpare kan söka på vår marknadsplats för produkter och kan ha tillgång till alla livsmedelssäkerhetsregister för bonden, FOB och levererade produktpriser och vem som är tillgängliga lastbilsförare för leveransen. Allt detta är en del av det smarta kontraktet. När leveransdatumet beräknas smarta kontraktalgoritmen när produkten måste hämtas baserat på olika datapunkter.
Transportkostnader kan sänkas eftersom systemet ständigt tittar på nya kontrakt, aktiva kontrakt eller nära framtida kontrakt för att identifiera de laster som kan kombineras.
När produkten har levererats och laddningsbrevet (BOL) har undertecknats av mottagaren, har lastbilen och jordbrukaren framgångsrikt uppfyllt sina skyldigheter och medel kan skickas till dem.
- Det låter som att framgången hänger ihop med två grupper som använder tekniken - gårdsägare och oberoende lastbilar. Vilka är de huvudsakliga orsakerna till att varje grupp borde vilja använda denna teknik?
Det här kan se ut som en mycket komplicerad kedja men det är det verkligen inte. Allt vi behöver göra är att hjälpa jordbrukaren först. Vi hjälper dem att uppfylla livsmedelsgenomskinlighet och -säkerhet - korrekt hantera deras lager, återförsäljare kommer. En stor återförsäljare sa till oss ”Om du kan öka volymen direkt från små jordbrukare, löste du två stora frågor för oss. Aggregering och öppenhet i livsmedel. Du gör det, vi kommer shoppa ”.
Du måste ha rätt affärsmodell, många konkurrenter om de inte tar ut en dyr licensavgift tar de ut procentsatser av beställningarna - inget nytt, de är bara de nya mellanhänderna. Vi vill verkligen hjälpa jordbrukare och lastbilsförare så vi tar ut fasta avgifter. Bonden betalar oss en liten fast avgift på $ 3 (i USA) per beställning och lastbilen betalar $ 100 för den levererade lasten. USA kan generera över 100 miljoner transaktioner, globalt kan 480 miljoner jordbrukare generera över 9 miljarder transaktioner.
- Det kanske är en missuppfattning jag har, men jag ser både jordbruks- och lastbilsindustrin som relativitet "low tech", oroar du dig alls för att även om konceptet är sundt kan det finnas viss rädsla eller skepsis i att anta det?
Lastbilsförare eftersom de är på väg bär de smarta telefoner och bärbara datorer så att införa en transportapp skulle inte vara obekant för dem. Många av de redan tillhör en eller flera budplattformar som drivs av mäklare. Jordbrukare å andra sidan tenderar att hålla sig borta från tekniken av alltför huvudskäl - komplicerad teknik och det är dyrt. Vi ser till att vår teknik är användarvänlig och intuitiv. När vi först introducerade spårbarhetslösningen tog det anställda på gårdarna bara några minuter att lära sig att använda den och var igång samma dag. Vi löste också prisfrågan; vi fakturerar jordbrukare när de fakturerar. Du måste ta babystegen med jordbrukare, när de ser att du verkligen bryr dig om dem och deras gårdar, antar de din teknik.
- Finns det några uppgångar för den genomsnittliga slutkonsumenten också?
Det finns en enorm uppsida för konsumenterna. Att eliminera mellanhänderna innebär att färre händer rör vid produkten, detta minskar potentiella risker för livsmedelsburna sjukdomar och priserna sjunker. Blockchain ger konsumenter en tydlig bild av var deras mat kommer och hur deras pengar påverkar småbönder runt om i världen. Det är en enorm makt som lagts tillbaka i händerna på konsumenterna. Med vår kryptovaluta kan en konsument i USA bidra till en bonde över hela världen, ungefär som när någon bidrar till en ICO. En effekt som kan hjälpa jordbrukare att vända sig till mer hållbara metoder. Detta är en påverkan som tar bort greppet konglomerat har på vårt matsystem.
- Berätta lite om ditt team, och vem annars stöder för närvarande projektet?
Jag har det bästa laget; mitt utvecklingsteam är baserat i Nicaragua. Jag valde att ha mina utvecklare där, inte bara för att det var där jag föddes utan jag ville att de skulle få uppleva att arbeta på en startup baserad på Silicon Dal. En av mina största belöningar, några år efter att eHarvestHub har mognat skulle vara att höra dem säga, "Alvaro, jag hade en fantastisk tur på eHarvestHub och har älskat allt vi har gjort men jag vill gå och starta mitt eget projekt." Det skulle vara fantastiskt att se dem skapa möjligheter för andra som vi gör på eHarvestHub. De är ett ungt team som alltid är villiga att göra det omöjliga för att göra vår teknik fantastisk och ännu viktigare användarvänlig. Francisco Rojas, vår chef för försäljning och drift har rätt bakgrund för det vi bygger på eHarvestHub. Quency Phillips "Q" som vi kallar honom, är en fantastisk person som lever och andas marknadsföring och PR och har hjärtat och medkänslan att förstå att vi håller på att förbättra socialekonomin för småbönder och lastbilschaufförer.
- Vad har uppnåtts hittills, och hur ser din tidslinje ut i framtiden?
Jag samlade in lite mer än 1.1 miljoner dollar för att bygga tekniken. Vi kunde slutföra all den ursprungliga tekniken - en helt integrerad plattform som gör det möjligt för jordbrukare, återförsäljare och lastbilsförare att kommunicera direkt.
Orderhanteringssystem ..
Lagerhanteringssystem.
Spårbarhetssystem - som gör det möjligt för jordbrukare att hantera potentiella återkallelser.
Marketplace.
Transportledningssystem.
Vi har redan jordbrukare som använder vår plattform och fortsätter att lägga till fler av dem. Hittills har våra bönder spårat mer än 4 miljoner fall av mat och kan generera över 30,000 XNUMX beställningar som kommer att behöva levereras.
Vi är glada över framtiden - att lägga till Blockchain i vår teknik och använda smarta kontrakt för våra kunder att bedriva affärer och att använda kryptovaluta som kommer att hjälpa till att decentralisera livsmedelskedjan.
Vi är lika exalterade över vår preICO eftersom det är vårt första steg att involvera det globala samhället. Vissa har frågat varför vår ICO är inte direkt efter vår preICO som andra har gjort. Vi vill samla in en liten summa för att implementera blockchian i vår plattform och genomföra pilotprogram i Mexico, Colombia och Nicaragua för att visa att det vi gör fungerar. Medlen vi samlar in i preICO kommer att hållas på ett konto med flera signaturer som kräver två signaturer från våra rådgivare Stephen Mc Namara och Heather Richman. De kommer att säkerställa att medel frigörs först när de milstolpar som anges i vår vitbok uppfylls.
Den för-ICO börjar om bara några dagar, 21 nov kl www.ehhICO.com
-------
Författare: Ross Davis
San Francisco News Desk
