Att beröra ämnet politik är som att leka med eld, jag är bara en teknisk journalist - och det är vad jag tittar på här - helt enkelt de tekniska aspekterna av denna mycket politiserade berättelse.
Men i en tid då det är smärtsamt uppenbart att neutral rapportering är en förlorad konst och varje utlopp här i Amerika är munstycket till ett av de två viktigaste politiska partierna, tycker jag att det är viktigt att jag avslöjar mina personliga åsikter innan jag dyker in.
Jag är en oberoende. Är ensam. Jag kunde inte bestämma vilken sida jag misstroar mer av jag var tvungen att, när jag har blivit frågad för vilken jag skulle rösta för i det "pistolen mot ditt huvud" hypotetiska ultimatum - mitt svar är "bara vända ett mynt". Jag ser stora skillnader mellan vad kandidater från varje parti säger - och liten skillnad i hur de faktiskt agerar när de har vunnit.
Så med det sagt, om ämnet för ryska valmedling - säkert, jag tror att det hände.
Det jag inte är övertygad om är att det bara var dem. Det är ett spel som dussintals länder spelar - USA är inte bara ett offer för valmissbruk men bland världens ledare när det gäller att göra det mot andra nationer kommer Kina och Israel att tänka på som topprundarna.
FBI-åtalet som lämnades in denna vecka mot 12 ryssar beskriver hur de använde Bitcoin i valmedlingsoperationen, med uppgift om:
"...med hjälp av pengar i en bitcoin-adress köpte konspiratörerna ett VPN-konto, som de senare använde för att logga in på @Guccifer_2 Twitter konto.
De återstående medlen från den bitcoin-adressen användes sedan för att hyra en malaysisk server som var värd för webbplatsen dcleaks.com. "
Här är saker som börjar vara meningslösa, åtalet beskriver deras motiv för att använda Bitcoin som:
"... nät av transaktioner strukturerade för att dra nytta av den upplevda anonymiteten för kryptovalutor som Bitcoin."
Problemet är: Rysk intelligens och till och med den genomsnittliga tonåring- eller högskolestudenten som började dabba i Bitcoin förra året vet - det är inte anonymt.
Fick du det andra otroligt slarviga 'misstaget' de gjorde? De använde samma Bitcoin plånbok för att finansiera flera delar av operationen - vilket innebär att när FBI hade hittat att en plånbokadress hade de ett register över allt framför sig. Det är som bevisen överlämnades till utredare på ett silverfat.
Bitcoins huvudfunktion är den "offentliga huvudboken" - ett register över transaktioner som är öppna för hela världen att se. Med andra ord, Bitcoins huvudfunktion är vad som skulle skrämma någon underrättelsetjänst från att använda den i en seriös hemlig operation.
2017 publicerade MIT Technology Review en Artikeln med titeln "Kriminella trodde att Bitcoin var det perfekta gömstället, men de trodde fel" som förklarar hur Bitcoin faktiskt används mot dem som det begår brott:
"Men medan Bitcoin-användare kan hålla tillbaka sin identitet, kan de inte undvika att avslöja annan information som kan vara till nytta för utredare. Varje Bitcoin-transaktion registreras i dess blockchain, en offentligt tillgänglig registrering av alla transaktioner som gjorts med valutan. Blockchains" ger verkligen användbar sanningskälla, säger Jonathan Levin, grundare av Chainalysis, som utvecklar programvaruverktyg för analys av blockchain-data. Dess produkter kan hjälpa utredare att dra slutsatser om hur människor använder valutan. "
Här i Amerika har pressen anfört ryska underrättelser som "extremt sofistikerade" men den berättelsen faller isär omedelbart efter att ha hört att de använde Bitcoin.
Kan det vara ... de är faktiskt till stor del tekniskt inkompetenta? Det känns svårt att säga också med tanke på vad vi vet.
Så på något sätt lyckades de dra bort saker som "DNCLeaks" och "Guccifer 2.0" och tillhandahöll till och med Wikileaks med stulna dokument - allt som det skulle kräva en extremt teknisk kunnig operation att göra. Men då de gjorde allt detta, var samma människor också medvetna om att alla sina finansiella transaktioner med Bitcoin utsattes för hela världen att se?
Du läser om delar av det och tänker för dig själv "wow, detta tog verkligen lite geni att dra av" och sedan en minut senare läste något annat, som dem som använder Bitcoin, som sedan har du sagt "hur kan de vara så dumma?"
Det känns konstigt att stänga en artikel utan en slutsats - men poängen med det här stycket är att lyfta fram hur jag bara inte kan komma till en. Jag är ingen expert på något av detta - utom användningen av Bitcoin, och jag kan inte förstå en anledning till att en hemlig operation skulle använda den.
Du kanske frågar "väl vad skulle vara ett mer hemlighetsfullt sätt som ryssarna kunde ha gjort dessa inköp?" ärligt talat - praktiskt taget vad som helst. Det första som kommer att tänka på skulle vara ett förbetalt betalkort för visum / mastercard, köpta med kontanter - de finns tillgängliga överallt från livsmedelsbutiker till Walmarts.
Den här historien är kanske den konstigast förvirrande kombinationen av mästerlig digital spionage och fullständig teknisk analfabetism som jag någonsin har sett.
Författare: Ross Davis
E-post: Ross@GlobalCryptoPress.com Twitter:@RossFM
San Francisco News Desk
